Palivový článok
Palivový článok je systém na výrobu energie a tepla. Elektrická energia pre domáce použitie a tepelná energia pre ohrev teplej vody a vykurovanie sa vyrábajú z paliva, ako je napríklad nízkouhlíkový zemný plyn. Reformér premieňa palivo na vodík. V palivovom článku sú dve elektródy a rovnako ako v batérii je jedna kladne nabitá (anóda) a druhá záporná (katóda). Elektródy sú oddelené membránou priepustnou pre ióny, do ktorých sa privádza kyslík, ktorý spôsobuje oxidáciu vodíka na katóde, čím sa medzi elektródami vytvára napätie. Palivový článok tak vyrába nielen elektrickú energiu, ale aj reakčné teplo, ktoré sa dá využiť na vykurovanie. Tento princíp uplatnený v palivovom článku sa nazýva aj „studené spaľovanie“, pretože nedochádza k bežnému spaľovaniu.
Palivové články vyrábajú ekologickú energiu, ktorá je s výnimkou emisií CO₂ z ohrevu reformátora prakticky bez znečisťujúcich látok, s vysokou účinnosťou a vysokou efektivitou. Vďaka absencii pohyblivých častí vyžadujú palivové články len minimálnu údržbu, sú tiché a odolné, čo z nich robí jeden z kombinovaných systémov výroby tepla a elektriny budúcnosti.
