Plochý kolektor
Ploché kolektory sú pri solárnej termickej energii tým, čím sú solárne moduly pri fotovoltike. Montujú sa na strechu ako ploché, rovné povrchy. Okrem plochých kolektorov existujú v solárnej termickej energii aj účinnejšie, ale drahšie vákuové trubicové kolektory. Oba typy solárnych termických systémov môžu byť podporené aj v rámci štátnych dotácií.
Ploché kolektory sú vyrobené z potiahnutého absorpčného plechu. Ten je chránený solárnym skleneným krytom, ktorý absorbuje slnečné žiarenie. Na prednej a zadnej strane krytu plochých kolektorov sa nachádza tepelná izolácia, ktorá minimalizuje tepelné straty. Solárna kvapalina obsiahnutá v solárnom okruhu je ohrievaná absorpčným telesom a potom prenáša teplo do solárneho akumulačného zásobníka alebo priamo do odberných miest alebo radiátorov. Vďaka plochému tvaru nie je možné absorbovať bočné slnečné žiarenie. Tepelné straty sú tiež vyššie ako v prípade vákuových trubicových kolektorov. Účinnosť je približne 55 až 60 %, čo je o 30 % menej ako v prípade trubicových kolektorov. Okrem toho by na streche malo byť dostatok miesta, pretože ploché kolektory vyžadujú väčšiu plochu na dosiahnutie rovnakého tepelného výkonu.
