Poistné ventily v uzavretých vykurovacích systémoch, solárnych systémoch alebo ohrievačoch vody sa nazývajú aj pretlakové ventily. Poistné ventily sú bezpečnostné ventily a sú povinné zo zákona a chránia systémy pred poškodením spôsobeným nadmerným tlakom. V ohrievačoch vody nemajú poistné ventily žiadny vplyv na kvalitu vody. V prípade solárnych systémov musia byť schopné odolať obzvlášť vysokým teplotám a použitiu solárnej kvapaliny. Z bezpečnostných dôvodov by inštaláciu a pravidelnú údržbu vo všetkých systémoch mal vždy vykonávať kvalifikovaný odborník.
Ak tlak prekročí vopred definovanú hodnotu, bezpečnostný ventil sa automaticky otvorí a uvoľní prebytočný tlak. Po dosiahnutí správnej úrovne tlaku sa poistný ventil opäť uzavrie. Vypustená kvapalina alebo para sa odvádza príslušným potrubím.
Možnými príčinami nadmerného tlaku, ktorý by mohol viesť k prasknutiu kotlov a potrubí, môžu byť napríklad chybné komponenty alebo prehriatie. Malé výkyvy tlaku sú normálne a sú absorbované expanznou nádobou. Poistné ventily sú poslednou možnosťou a spúšťajú sa len v prípade núdze.